Fiche
Devil's Tower est un monolithe situé dans le nord est du Wyoming. Sa hauteur est de 386m au-dessus des terres environnantes, son sommet est à 1 558 m d'altitude. Il fait partie du premier monument national des États-Unis, dont la création a été promulguée le 24 septembre 1906 par le président Theodore Roosevelt.

Devil's Tower

Superficie : 5,45 km².

Traduction : Devil's Tower signifie la tour du diable.

Localisation : Situé au nord est du Wyoming. Carte Google maps
• Depuis Rapid City prendre la I-90 en direction du nord, un peu après Sundance prendre la US-14 puis récupérer la route 24.



Type : Parc national.

Histoire : La première visite documentée a eu lieu en 1859, pendant l'expédition dans le Yellowstone menée par le Capitaine W. F. Raynold's. 16 ans plus tard, le Colonel Richard I. Dodge forgea le nom de Devil's Tower. En 1906, Devil's Tower devint le premier Monument national. Le 4 juillet 1883, William Rogers fut la première personne a réussir l'ascension complète, en s'aidant d'une échelle de bois conduite dans les fissures de la paroi.

Légende : Une légende indienne raconte que quelques filles sioux cueillaient des fleurs, lorsqu'elles furent prise en chasse par des ours. Se sentant pris de pitié pour ces filles, un Grand Esprit souleva le sol sous elles. Les ours tombèrent en griffant les parois de longues marques verticales. D'ailleurs aujourd'hui cet endroit est resté sacré pour certaines tribus. Pendant le mois de juin, elles y procèdent à des cérémonies. Il est alors demandé aux visiteurs de ne pas escalader le rocher, ce qui est considéré comme une profanation par les Amérindiens.

Géologie : La nature du Devil's Tower reste sujette à controverse. Certains géologues le considèrent comme un reste érodé d'un laccolithe ; grande masse de roches ignées faisant intrusion dans des roches sédimentaires, sans atteindre la surface. La portion exposée du Devil's Tower est le résultat d'une érosion récente. Au moment de l'intrusion, la tour était entourée et probablement recouverte de roches sédimentaires ; leur érosion a laissé en place les roches les plus dures. D'autres, en revanche, affirment que la colonne rocheuse est un bouchon de lave qui serait venu combler la cheminée principale d'un volcan. Mais aucune trace de roche volcanique n'a été retrouvée dans les environs, cette hypothèse semble donc peu crédible.

Écologie : La faune est abondante. Fleurs des champs et arbustes fournissent parfois de la nourriture pour les mammifères, oiseaux, reptiles, insectes et les amphibiens. Les chiens de prairie à queue noire font leur maison dans le sol mou le long du fleuve. Même la Tour offre des logements pour les hirondelles el les pigeons.



Cinéma : Devil's Tower a servi de décor pour le célébre film de Steven Spielberg ; "Rencontres du troisième type".

Climat : Le Wyoming est un État plutôt doux. Les hivers sont très froid, avec -7° en janvier et les étés sont plus doux avec 21° maximum pour le mois de juillet.

Prix : 10$ par véhicule (ticket valable 7 jours). Le pass des parcs nationaux (80$ valable 1 an) est accepté.

Infos :
• Le site dispose d'un Visitor Center ouvert toute l'année sauf à Thanksgiving, Noël et Jour de l'An.
• Vous pouvez, si vous le souhaitez, escalader le Devil's Tower. Ceci est réservé aux alpinistes expérimentés, et après obtention d'un permis au Visitor Center.
• Le site propose un camping se situant près de la rivière Belle Fourche.